2013年から地域の子ども・若者を対象に演劇を通じた青少年育成事業に取り組んできた「ゲキトモエンターテイメント」。2017年からは富田林市立きらめき創造館の運営にも携わり、子ども・若者の居場所として利用者同士の交流や学習の支援、相談対応を実施してきました。
活動の中で障がいを抱えていたり、ひきこもり状態の若者などとも接することはありましたが、演劇を通じて誰もが自分に合った役割を見つけたり、担い手が高齢化した地域の行事をサポートするなど、若者が世代の異なる人と交流し・社会に出るための準備としても必要な活動と考えながら取り組んできました。
近年のコロナ禍が転機となり、団体に大きな2つの変化がありました。1つは対面で行ってきた演劇ができなくなり、対面活動では３０名程が参加できていましたが、オンライン活動に切り替えたことにより、最大5名程度の受け入れしかできず、ここ数年で演劇活動に関わる若者が大幅に減ってしまいました。もう1つは緊急事態宣言の発令によりアルバイトができなくなり生活困窮者となった若者への食糧支援や子ども食堂の展開が本格化してきました。子ども食堂は当初は子ども・若者を中心としていましたが、その保護者やシングルマザー、高齢者も利用しており、子ども・若者に限らない困りごとのある方全般に向けた地域の居場所になっています。1回あたり約100食を提供しており、調理や運営のボランティアとして若者や高齢者が関わっています。
これまでの活動実績からも、地域課題への取組や若者と高齢者世代との交流やつながりを周囲から期待されている一方で、その全てに応じることができていない現状もあります。また、近年の社会変化の中でも目の前の課題に対して取り組んできましたが、先を見据えて今後の活動を検討することの必要性を感じています。
大阪ええまちプロジェクトでは、団体への関係者等へのヒアリングを中心に、地域から求めていることを明らかにして今後の取組に向けた課題整理を行います。